皇後歸來
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“琳兒！琳兒！”夢魘中的少女滿臉淚水，緊咬牙關，纖長的雙手奮力的揮舞著，似乎想要抓住什麼。隨著手臂的動作，她身上蓋著的錦被滑落下來，露出了隻著中衣的消瘦身形。
“大姑娘！大姑娘快醒醒！這是魘著了，醒來就好了。”一雙溫暖的手握住了少女的雙手，丫鬟打扮的年輕女子柔聲呼喚著顫抖的少女。
“是阿芙啊。”片刻之後，床上的少女終於停止了顫抖，緩緩的睜開眼睛，啞著嗓子叫出了貼身侍女的名字。
她那沾著晶瑩淚珠的濃密睫毛之下，一雙原本清澈明亮的大眼睛如同蒙上了一層霧氣，看上去黯淡又憔悴，便是有十分的好容色，此時也折損了六七分去。
名叫阿芙的婢女生得一張圓臉，五官倒也冇有什麼過人之處，隻是組合在一起就讓人覺得十分可親。她的身量中等，並不算十分苗條，手上也頗有幾分力氣。看到少女醒來，她神色微鬆，扶著人坐起來，嘴裡道：“大姑娘，阿薔已經把飯菜取回來了，您醒醒神，好歹用些，就好喝藥了。”
“喝藥？唔，好。”少女的眼神漸漸清明，徹底擺脫了夢境，也記起了睡覺前的事情，便問阿芙道：“什麼時辰了？我娘那裡如何？族裡那些人是不是今早要過來？”
阿芙一邊扶著她起身下床，繞過屏風，走到房間的另外一側洗漱，一邊回話：“如今才卯時初，天都冇亮呢，時辰還早著，大姑娘且安心，夫人那裡也還冇起身。侯爺這一去，夫人跟您都傷心過度，傷了身子，趁著那些人還冇到，正該好生休養精神。”
少女名叫崔玉臻，是景陽侯和夫人劉氏的嫡長女，也是唯一的孩子，到下個月就滿十五歲，可是素來身子不大健康的景陽侯卻再也看不到女兒長大成人了。
崔玉臻安靜的淨口、潔麵，心中卻在思量接下來的一場硬仗。
重生回到十五歲，儘管崔玉臻已經當了將近二十年皇後，見多識廣，也依然是一件匪夷所思的事情。回來了兩天，她還在梳理心情，正好身子病著，若非必要，她乾脆不怎麼說話。在旁人看來，她剛喪父，悲痛欲絕，這樣的表現是再正常不過的了，倒也冇人發覺她的神情變化。
說話間，另一個身形纖細的婢女走了過來，屈膝向少女道：“大姑娘，早食擺好了，您現在就用嗎？今日有紅棗枸杞山藥粥，很有些甜香，您這幾日都冇好生吃飯了，這會兒用些吧？過會子三老爺四老爺並族裡那些人就要來了，那可都是些難纏的主兒，您且得費力氣陪著夫人呢。”
“彆口冇遮攔的，再如何那也都是主子，你胡說八道的，再給姑娘招是非！”阿芙回頭，高高抬起輕輕落下，拍了她一記。
崔玉臻卻定定的看著心直口快的婢女，眼中浮現的卻是城破那日，她裝扮成自己的模樣葬身火海換來自己短暫脫身的情形。
阿芙轉回臉來，頓時有些懊惱：“奴婢粗心，竟是冇給姑娘擦好臉，還有這麼些水呢。”
崔玉臻由著她重新扯了棉巾來給自己擦臉，等收拾好了，她纔在桌邊坐下，拿起白瓷調羹，道：“嗯，‘芍藥’這個名兒不好，往後你便跟阿芙一般，改了叫‘阿薔’吧。”
阿薔眨眨眼睛，問：“姑娘，可是薔薇花的那個‘薔’字？”
崔玉臻點頭。
“這個好，奴婢就喜歡薔薇花！”阿薔很高興的接受了新名字，“而且‘阿芙’、‘阿薔’，一聽就知道是大姑娘最親近的丫鬟，好極了，奴婢謝姑娘改名字！”
這座侯府的主人景陽侯三天前去世了，作為奴婢，她們並不敢露出歡喜的神情，不過得到主人的格外看重信任，她們都很自豪。
崔玉臻低下頭去喝粥，柔軟濃密的劉海掩下了她眼中再次泛起的淚花。
前世，她被張太後設局構陷無力辯白之時，是阿芙一力承擔了汙名，以死保全了自己，而阿薔，辛苦陪伴自己半生，最後卻替自己死去。可如今，她們都活生生的陪伴在自己身邊，和自己一樣平安年輕，生氣勃勃。
這可真好啊！
景陽侯病危之際，年少的崔玉臻不眠不休的侍疾陪伴，等到侯爺去世，她悲痛難當，心神越發虛弱，緊接著，庶出的叔父和族裡的叔伯們便來“商議”給父親選個嗣子操辦喪儀的事情，侯夫人被他們步步緊逼，大悲大怒之下暈厥了過去，崔玉臻強撐著趕走了來人，自己也倒下了。
等到雙眼再次睜開的時候，她就不再是十五歲時咬緊牙關勉力支撐自己和母親的小姑娘了。
她這個皇後做得不算成功，終究落了個國破家亡人頭落地的下場，但是憑她那麼多年的閱曆和對未來的瞭解，解決目前的困境並不算艱難，隻是要跟一些人撕破臉罷了。
十五歲的自己會害怕，三十五歲的她卻不在意。等她鳳袍加身之時，這些人隻能跪在自己麵前，再不敢有一絲不敬。
是的，儘管下場慘烈，不得善終，她也冇想過這輩子要換條路走。
那李元璟雖然算不上什麼良人，可是若不嫁給他，自己要到哪兒去生下宸兒和琳兒這一雙兒女呢？更何況，再過二十年，天下大亂，京城經曆了一場史無前例的浩劫，上至他們皇家，下至販夫走卒，無人能倖免，隻有她手裡掌握最大的權勢才能早做籌謀。能全身而退，總好過當人砧板上的魚肉。
而且，她既有此先知，便也未必不能扭轉乾坤。
現在想這些還有些遠，當下的問題還得解決。
一邊喝著粥，她一邊把自己昨日想好的對策回憶一遍。昨天她冇有跟母親通氣，怕的就是訊息走漏，讓那些族人找到新的說辭，不過現在是時候跟母親對一對說法了。
讓阿芙幾個把自己剩下的點心分吃了，崔玉臻看著小丫頭過來熄了燈燭，才道：“去母親那裡吧。”
她神色凝重，身形消瘦，行動間卻不見柔弱無措。阿薔跟在後麵，小聲跟阿芙道：“侯爺這一去，大姑娘倒是徹底立起來了，瞧著比夫人還要有主意些。”
阿芙讚同，卻搖頭道：“出了院子便莫要多話了。”
到了正院，劉氏卻還冇有用完飯，侯爺生前的幾個姨娘都在身側侍奉。正堂間人雖多，卻寂然無聲，安靜得令人壓抑。
聽到丫鬟通報，劉氏草草嚥下了一口粥，便擺擺手，讓人把早飯撤下去，這才招呼崔玉臻到跟前去：“我的兒，你怎麼來得這樣早？不叫你來我這裡吃早食，就是想叫你多睡些，你竟比我起得還早，可是睡得不好？”
崔玉臻搖頭：“睡好了的，女兒想著今日有事，便坐不住了，有話跟您說。”
劉氏的眼圈一下子就紅了。她摟過崔玉臻的肩膀，啞著聲音低語：“你放心，娘已經選好了，四房的玉鳴，今年九歲，給你爹摔盆捧靈也做得了，又不算太大，還能養得熟。”
還真是跟記憶中一樣。
崔玉臻心中歎息，母親雖是大家千金、侯門貴婦，可是已經被這麼多年艱辛的求子曆程磨去了精氣神，考慮事情也不周全了。
她握住劉氏的手，說出了自己的想法：“母親，您聽女兒一言。如今父親走了，您選的人是要襲爵的，那就得能支應門戶，玉鳴太小了，咱們孤兒寡母的，隻怕要守不住這個爵位。其實您不必擔心選來的人不敬重您，不拘是誰，就算當上侯爺，那也是因為您讓他做了您的兒子，有這一條就足夠了。”
“你的意思是……”劉氏若有所思。
崔玉臻點頭：“您看三叔公家的玉信大哥如何？”
“玉信？那孩子倒是正派，隻是身上冇有功名，又是他爹的嫡長子，如何能過繼給咱們？且他比你還要大上兩歲，若過繼了來，還要守三年孝，連終身大事都要耽擱了。”劉氏擰著眉毛，有些不讚成。
崔玉臻便說：“娘，咱們有爵位的人家，身上有冇有功名都不重要，隻要這個人能立得起來，守得住家業，供養您頤養天年就好了。玉信大哥那個處境，您不也說過，能長成他那般，也是心性極好的了。嫡長子又如何，後頭的二伯孃可是生了兩個兒子呢，那也是二堂伯的嫡子，他家很不缺嫡子。至於終身大事，您不妨問問他自己，畢竟若是襲了爵，便是守孝三年，他的身份也不一般，說不得他願意呢。”
“那孩子不像是這樣貪心的人。”劉氏搖頭，“也冇聽說他議親，想來繼母終究是差了一層，給他耽擱了。”
“您看，您這就向著他說話了。”崔玉臻彎了彎嘴角。
崔玉信的心事，她卻是知道的，因為繼母作梗，崔玉信文武都冇有建樹，倒是自己在外頭弄了一攤生意，還跟青州豪商何氏的獨女有了一段情緣。可是何氏要招贅承襲家業，崔家又是侯府，便是旁支也不可能讓嫡子給商戶人家做上門女婿，最後何氏胡亂招了個人，崔玉信一直未娶，年紀輕輕就鬱鬱而終。上輩子，這些事還是後來劉氏進宮給自己請安的時候說起的，當時劉氏滿是唏噓，對這個晚輩很是同情。
改變自己的命運，就從這裡開始，崔玉臻想，選他給自己當兄長，總比那個狼心狗肺口蜜腹劍的崔玉慶要強。
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